Onthouden
Ik weet niet hoe het bij jou zit, maar mijn hoofd is zelden stil. Dat had ik als kind al en ik ben eigenlijk niet anders gewend. Sinds ik weet dat ik ADHD heb is er veel op z’n plek gevallen: dat vluchtige kortetermijngeheugen, die razende gedachtestroom, de neiging om altijd dingen te vergeten die ik echt wel belangrijk vind.
In dit artikel verhaal ik over al wat mij frustraties oproept – misschien herken je ze – en hoe ik er een oplossing voor gevonden heb in vorm van ToDoist. Ook zo’n lekker flibbertigibbet-y ADHD-brein als ik? Misschien is dat dan ook wel wat voor jou.
Een voorbeeld: ik sta in huis iets op te meten met de rolmaat. Ik zeg het getal hardop tegen mezelf — ’32 centimeter’ — maar tegen de tijd dat ik bij mijn gereedschapskist ben is het getal alweer vervlogen. En dat is niet omdat ik niet oplette. Het is gewoon overschreven door de volgende trein van gedachten die alweer het station binnenstormt.
Op het werk kon het net zo gaan. Een collega bij de koffieautomaat die zei: ‘Oh, wil je dat mailtje nog even sturen?’ Natuurlijk zei ik dan ja. Maar zodra ik me later weer op mijn scherm richtte was het gesprek lang vergeten. Pas ’s avonds dacht ik dan: ‘Shit… ik zou dat mailtje even sturen…’
Dat frustreerde me regelmatig, en bij frustratie zoek ik altijd naar een systematische oplossing.
Voor dit soort dingen had ik daarom vroeger een whiteboard in mijn keuken: mijn externe geheugen. Boodschapjes, klusjes, langetermijndingen; het stond er allemaal op. Maar handig was anders. Want ik was vaak onderweg, en dan stond mijn geheugen thuis in de keuken. Webcam erop? Peperduur e-ink-scherm met custom software? Ik moest toch iets.
Ik ging dus eens voorzichtig op zoek naar een platform dat het allemaal al in place had. Op 9 juni 2018 vond ik ToDoist. Eerlijk gezegd vond ik het eerst best eng. Niet vanwege privacy of zo — er stonden geen geheimen op mijn lijstje. Maar stel dat ik alles overhevelde en het dan niet zou werken? Of erger: dat ik het niet zou blijven gebruiken? Mijn hele externe geheugen in de krochten van een platform dat ik nog niet kende?
Toch waagde ik de sprong. Ik begon met een gratis account en installeerde de app. Zette een widget op mijn telefoonscherm. In een dag tikte ik noest alle taakjes over van mijn whiteboard, gewoon om te proberen. Keurig verschenen ze op het startscherm van mijn telefoon. Voor de zekerheid hield ik nog een week beide systemen bij. Maar al snel keek ik overal op mijn app, en was dat whiteboard in de keuken a thing of the past. Ik vertrouwde erop, en dat vertrouwen is tot dusver — 7 jaar later — nog niet geschaad.
Wat ik zo waardeer aan Todoist, is hoe het aansluit bij hoe mijn hoofd werkt. Dankzij mijn werk kende ik de Scrum-methodiek en was ik al gewend taken op te splitsen. Niet ‘blog schrijven en publiceren’ als één taak; nee, dat zijn er twee. Schrijven duurt namelijk lang, publiceren is een peuleschil. Maar als je die twee taken op één hoop gooit blijft het eindeloos op je lijst staan. Het stelt je bij elke aanblik teleur en het vreet energie. Dus: opsplitsen, apart afvinken, verder.
Inmiddels gebruik ik Todoist elke dag. Ik durf al mijn hersenspinsels eraan toe te vertrouwen. Want de uitspraak van veel mensen mensen ‘Dat doe ik straks wel even,’ of — meer gehoord bij ADHD — ‘Ik [laat alles vallen en] doe het nu meteen anders vergeet ik het,’ is bij mij van de baan. Met twee tikken op mijn scherm spreek ik het in: ‘morgen pakketje terugsturen.’ Todoist begrijpt ‘morgen’ als datum, noteert de rest als taak, en voilà: ik word er morgen aan herinnerd. Kan het zelfs met een hashtag nog onder een project archiveren en er een ultieme deadline aan hangen. Kortom: klaar, weg uit mijn hoofd.
Dat lucht echt op. Want mijn geheugen wil ik helemaal niet meer belasten met zulke kleine dingen. Die energie wil ik bewaren voor nadenken, plannen, creativiteit. Niet voor het onthouden dat ik over drie dagen kattenvoer moet kopen.
Wat ik stiekem mooi vind: mensen vinden mij attent (ADHD goals!). Terwijl ik dat aan ToDoist dank. Als iemand zegt: ‘Ja, mijn kat was ziek, maar ik ben nu druk – vraag me volgende week even’ dan typ ik letterlijk in: ‘Over een week: Lies vragen naar haar zieke kat.’ En op die dag krijg ik een herinnering. Voor mij is het gewoon een geolied systeem, maar het voelt wel goed als iemand zegt: ‘Wat lief dat je er nog aan dacht’. Ik vind het lief van ToDoist dat toestaat om zo bedachtzaam te zijn als neurotypische mensen.
Ik heb ToDoist zelfs een keer gebruikt in teamverband. Samen met een vriend een camperbus ombouwen? We deelden een project, maakten kolommen als op een scrumbord, en werkten er samen aan. Superoverzichtelijk. Ik zou het zo weer doen.
Zo hou ik ook mijn sollicitaties strak bij. Verstuur ik een brief, dan spreek ik meteen in: ‘Over een week sollicitatie eData opvolgen.’ Op die dag bel ik natuurlijk. Dat heb ik niet uit m’n hoofd onthouden, maar ToDoist maakt wel de illusie waar dat ik super georganiseerd ben. Magic. ToDoist kan je dan zelfs nog op een precieze tijd herinneren, maar daar gebruik ik altijd een wekkertje op mijn telefoon voor.
Het fijne aan ToDoist vind ik dat het geen star takenlijstje is, maar een slim verlengstuk van mijn voortrazende brein. Het geeft me rust, voldoening, en je kunt het zelfs zien als een dopamine-hit. Al die taakjes afvinken: heerlijk. Dan kijk ik aan het eind van de dag en vraag mezelf: ‘Mag ik nu echt niksen? Was dit alles?’ En ja, dat mag dan. Net als bij Scrum heb ik mijn sprint gehaald, en dat mag bescheiden gevierd worden.
Sinds 2018 heb ik nooit meer zonder gewerkt. En ik zou het jou ook aanraden, zeker als je merkt dat jouw hoofd net zo overloopt van indrukken, gedachten en kleine taakjes als het mijne. Het verricht geen wonderen. Je moet eerlijk taakjes aanmaken en je dagen indelen als korte, haalbare sprints. Maar dan werkt het als meer dan een betrouwbaar geheugen. Buiten je hoofd.
ToDoist ook proberen? Doe het via mijn link, dan is ToDoist blij met me.
Heidi Ulrich is The Career Cheat Code. Ze is jouw gids voor sollicitaties in de IT en techniek. Kijk wat ik voor jou kan oplossen of plan een sessie met me in je agenda. Met Pathwise word jij tech savvy!